ゴルフクラブ通販ジョーダン・スピースが優勝争い

　　プロゴルフ事情に目を向けると、松山と手嶋の例に留まらず、活躍年齢の広さを物語る対比には枚挙に暇ない。国内女子ツアーでは毎週のように10代のアマチュア選手が優勝争いに顔を見せる一方で、ゴルフクラブ通販アラフォー世代の表純子や大山志保も存在感を示す。米PGAツアーでは20歳のジョーダン・スピースが優勝争いに絡んだメジャー初戦「マスターズ」で、50歳のミゲル・アンヘル・ヒメネス（スペイン）が４位に入った。

　　ヒメネスは今季欧州ツアーで史上最高齢優勝記録を塗り替えながら２勝を挙げている。今週末に開幕する「2014 FIFA ワールドカップ」の日本代表は23選手の平均年齢が26.8歳で、最年長は遠藤保仁選手の34歳。gorufumise.com日本のプロ野球選手はいくぶんサッカーより長い印象もあるが、長続きするにはチーム内の競争を勝ち抜かなければならず、選手としてのピークはせいぜい９~10年と言われている。ゴルフクラブパワーと勢いがほとばしる若手の活躍、熟練の技と歴戦の知恵が光るベテランの渋さが、同じ土俵で勝負を繰り広げるのはゴルフならではの面白さだろう。

「全米オープン」を主催する全米ゴルフ協会（USGA）は、マーティン・カイマー（ドイツ）が優勝する最終日のスタート前、18番グリーンのピンポジションを「ペイン・スチュワート・ホールロケーション」とアナウンスした。相性の良いコースで浮上のきっかけを掴めるか注目だ。昨年大会は、最終日を８位から出た朴仁妃が当時絶好調だった流れに乗ったまま逆転、人気ゴルフクラブシーズン５勝目を手にした。注目は、長引く腰痛を理由に３月「WGCキャデラック選手権」から約３ヶ月ツアーを離れていた、ウッズの復帰だ。
そう、史上初めて男子との同会場連続開催となった「全米女子」で、週末に残った女子選手たちは、15年前の米男子ツアーの歴史的名人気ゴルフクラブシーンの一端に触れることとなった。今年で114回目を数えた「全米」と、69回目だった「全米女子」のジョイント開催は、もともとUSGAの幹部が、毎年男女が同じ会場で開催されるテニスの全米オープンを、観客として視察したことが発想の発端だった。
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